Por: Carlos Danilo Morales Miller

Email: carlosdanilomorales@gmail.com

Breve reseña sobre el origen de los acontecimientos.-

El 31 de enero de 1903 fue firmado un acuerdo entre el Gobierno Provisional de Horacio Vásquez y el Gobierno del Presidente Theodore Roosevelt, conocido como el “Protocolo de enero de 1903”, para el pago de la deuda que la República Dominicana tenía pendiente con la empresa financiera norteamericana San Domingo Improvement Company. A la postre, dicho acuerdo resultaría sumamente lesivo para la soberanía Nacional, porque el Gobierno dominicano reconocía al Gobierno de los Estados Unidos como representante de los intereses de esa compañía, de modo que, así, esa nación  adquiría base legal para intervenir en los asuntos internos dominicanos, ya que en su Artículo I quedó establecido que: “el Gobierno Dominicano le pagará al Gobierno de los Estados Unidos la suma de cuatro millones quinientos mil dólares ($4,500,000.00) oro americano” y que: “los términos bajo los cuales se ha de efectuar el pago de la indemnización convenida serán sometidos a un jurado de tres árbitros”, compuesto por dos árbitros norteamericanos y uno dominicano que fijarían las condiciones de pago (cuotas, interés y garantía).

Desde que se firmó el citado Protocolo llegaron a los puertos aduaneros, de la República Dominicana, buques de guerra de los Estados Unidos con la finalidad de asegurarse que sus términos fueran respetados. Al poco tiempo de suscribir ese acuerdo, el Presidente Vásquez fue derrocado el 23 de marzo de 1903 por el General Alejandro Woss y Gil, quien de inmediato fue abordado por William F. Powell, Encargado de Negocios de los Estados Unidos, para que  reconociera el Protocolo firmado en enero. El Presidente Woss y Gil argumentó que el referido acuerdo no tenía ningún valor pues había sido firmado por un Gobierno de facto y que, además, no había sido conocido por el Congreso.

Entonces, el Encargado de Negocios norteamericano conminó al Presidente Woss y Gil a reconocer el Protocolo con la amenaza de romper relaciones y proceder por vía de hechos, lo que significaba una intervención militar. En tales circunstancias el Presidente Woss y Gil no tuvo más alternativa que reconocerlo de inmediato y decidió nombrar a su Canciller, a la vez que eligió a uno de los jueces de la Corte de Apelación de los Estados Unidos, como árbitros para conformar el Tribunal Arbitral según lo establecido por el citado Protocolo, lo que hizo el 12 de noviembre de 1903.

El 24 de octubre de 1903 surgió en Puerto Plata un movimiento que se conoció como “La Unión”, porque estaba compuesto por horacistas y jimenistas inconformes con el Gobierno de Woss y Gil. Estaba coordinado por Carlos F. Morales Languasco, a la sazón Gobernador de esa provincia, en una época en que los principales líderes políticos de las facciones que apoyaban el movimiento, se encontraban exiliados en Cuba y en los Estados Unidos.

Morales había anunciado, desde el inicio, que ese movimiento tenía el propósito de llevar a la Presidencia de la República a Juan Isidro Jimenes, quien había sido derrocado por su Vicepresidente Horacio Vásquez a fines de abril de 1902. Mientras los revolucionarios tenían sitiada la Capital, llegó desde Cuba el General horacista Ramón Cáceres, quien se opuso tajantemente a que al ex Presidente Jimenes se le entregara la Presidencia de la República de manera simple. Él había participado en el derrocamiento de Jimenes un año y medio antes.

Ante la oposición surgida, para realizar su propósito inicial, el Presidente Provisional Morales Languasco, a sólo dos semanas de que tomaran el poder (el 25 de noviembre de 1903), dictó un Decreto el 8 de diciembre fijando las elecciones presidenciales para los días 16 y 17 de enero de 1904. El 12 de diciembre los jimenistas presentaron sus candidaturas postulando al ex Presidente Jimenes para la Presidencia y al General Miguel A. Pichardo para la Vicepresidencia, sin tomar en cuenta a Morales, quien era el Presidente en funciones y había sido el artífice del movimiento que los llevó al poder.

Dos días después de que presentaran la candidatura jimenista, la facción horacista dirigida por el General Cáceres, ofreció la candidatura presidencial a Morales y, al aceptar y anunciarla, los jimenistas no esperaron las elecciones y se levantaron en armas contra el Gobierno, lo que se conoció como “La Desunión”, dando origen a una guerra que duró seis meses.

Los acontecimientos en Pajarito:

El 1 de febrero de 1904, mientras los revolucionarios contrarios al Gobierno asediaban la Capital, dispararon hiriendo de muerte, mientras caminaba por el muelle, a un marino de apellido Johnson, quien era el maquinista del buque de guerra USS Yankee, que se encontraba surto en el puerto de Santo Domingo. El Presidente Roosevelt ordenó que se diera un escarmiento a los responsables del incidente y el día 8 de febrero arribó al puerto de Santo Domingo el crucero protegido USS Columbia bajo el mando del Capitán James M. Miller y el 10 de febrero llegó el crucero protegido USS Newark, comandado por Capitán Richard Wainwright, quien entonces era el  jefe interino de la Escuadra del Caribe.

El 11 de febrero de 1904 el USS Columbia entró por la ría del Ozama escoltando el buque mercante New York, de la compañía “Clyde”, hacia los muelles. Hubo disparos de los rebeldes que hicieron impacto en el buque mercante sin que hubiera víctimas. Acto seguido, el Capitán del USS Newark ordenó al USS Columbia despachar lanchas con marinos hacia el sitio de donde salieron los disparos y desembarcar en respuesta a los ataques, mientras abría fuego con sus cañones a las 03:25 p.m., luego también lo haría el Columbia (las lanchas de desembarco también recibieron disparos mientras navegaban hacia la costa). Al llegar a tierra los marinos ametrallaron el lugar y, luego de permanecer allí por aproximadamente cinco horas, regresaron a sus buques a las 9:00 p.m. sin realizar otras operaciones militares en tierra. Los Estados Unidos registran este incidente como un conflicto armado denominado «Santo Domino Affair», en el que combatieron fuerzas norteamericanas, comandadas por los capitanes Richard Wainwright y James M. Miller, contra fuerzas dominicanas al mando de Carlos F. Morales Languasco y Juan Isidro Jimenes.

Argumentos inexactos sobre esos episodios.-

Artículos que pueden encontrarse en la web, sobre esos episodios, plantean argumentos que recrean la historia sobre la base de conjeturas, que tienden a confundir a lectores incautos que, a su vez, repiten los mismos errores. Algunos plantean que los jimenistas «mantenían sitiada la Capital porque exigían al gobernante su cuota en el gobierno” y que “el Presidente Morales solicitó a las fuerzas navales de Estados Unidos intervenir para descargar provisiones a fin de suplir la población”. En el asedio a la Capital, en febrero de 1904, los jimenistas no exigían al Presidente una cuota de poder, reclamaban la totalidad del poder, querían derrocarlo, pues hacía cerca de dos meses que estaban en guerra porque no aceptaban las candidaturas anunciadas por los horacistas, que postulaban a Morales L. y a Cáceres para las elecciones que habían sido fijadas para los días 16 y 17 de enero de 1904.

En el Archivo General de la Nación reposa un documento con la referencia: “AGN. Ministerio de Relaciones Exteriores. Libro No. 54 de 1905. pág. 278” en el que consta que, en fecha 21 de enero de 1904, el ministro de Relaciones Exteriores dominicano remitió una comunicación al Encargado de Negocios de los Estados Unidos, respondiéndole una nota e informándole que el Gobierno no aprobaba que militares norteamericanos custodiaran los buques mercantes, en los siguientes términos:

“En respuesta a su atenta nota de hoy, numerada 425, tengo el honor de participarle que el Gobierno Provisional ha resuelto, en previsión de que se repitan casos como el del Anna, hacer custodiar los vapores de río por una guardia que irá a bordo de los mismos durante su trayecto por el río».

“Por lo que respecta a la guardia que VS me anuncia irá compuesta por marinos del buque de guerra Newport creo oportuno hacerle presente que el Gobierno declina toda responsabilidad de cualquiera ocurrencia que pueda sobrevenir a uno de los marinos americanos durante el tránsito».

Luego, no se justifica el planteamiento, aparentemente surgido de rumores infundados, de que 10 o 15 días después de advertirle al Encargado de Negocios de los Estados Unidos sobre los inconvenientes de que marinos norteamericanos custodiaran los buques por la ría, “el Presidente Morales solicitara a las fuerzas navales de Estados Unidos intervenir para descargar provisiones a fin de suplir la población”.

Otros que han escrito sobre este tema plantean que el ataque a Pajarito (hoy Villa Duarte) por buques de guerra de los Estados Unidos, tenía el propósito de favorecer al Presidente Morales durante la guerra de la Desunión, pero en realidad fue en respuesta inmediata a los disparos hechos por los rebeldes al buque mercante de la línea norteamericana “Clyde” y al USS Columbia, así como por la muerte del maquinista del crucero auxiliar USS Yankee, de apellido Johnson, diez días antes. También hay fábulas de que los revolucionarios (que escaparon en caballos) fueron perseguidos  por los marines norteamericanos hasta la común de Guerra (a 20 kilómetros de Pajarito), donde supuestamente ejecutaron a Nicolás Arias (a) Manasa, el cabecilla de los rebeldes, quien realmente fue fusilado el 22 de abril (un mes y medio después) por el General Guayubín, en San José de los Llanos, común de San Pedro de Macorís.

 

La Versión de los Norteamericanos.

El Caso de Santo Domingo (Santo Domingo Affair) https://en.wikipedia.org/wiki/Santo_Domingo_Affair Texto original en inglés (en el enlace) con traducción libre al castellano.

«El caso de Santo Domingo», o «La crisis de Santo Domingo», se refiere a un incidente ocurrido entre el 1 y el 11 de febrero de 1904, en el que participaron las milicias de Estados Unidos y República Dominicana en la República Dominicana. Tras la muerte de un marinero del USS Yankee el 1 de febrero, el ejército de Estados Unidos lanzó una expedición punitiva que derrotó a las fuerzas dominicanas.

(De Wikipedia)

Santo Domingo Affair
Episodio de las Guerras Bananeras
Fecha: 1 Febrero 1904 – 11 Febrero 1904 (1 semana y 3 días) Ubicación: Santo Domingo, República Dominicana, Mar Caribe. Resultado: Victoria americana
Beligerantes
Estados Unidos	República Dominicana
Comandantes y líderes
Richard Wainwright  Albert S. Mclemore	Carlos F. Morales  Juan Isidro Jiminez
Fuerzas
Enviados a tierra 80 marines 250 marineros De mar 2 cruceros protegidos 1 crucero auxiliar 1 buque a vapor	100 militares 1 fuerte
Bajas y pérdidas
1 muerto 1 herido 1 buque dañado	Muertos: Desconocido 1 fuerte capturado

Antecedentes.

Durante la era de las Guerras Bananeras, la revolución en América Central estaba muy extendida.. Para proteger a los ciudadanos estadounidenses y sus intereses en estas zonas de guerra, la Marina de los Estados Unidos patrulló las costas hostiles. Los rebeldes en la ciudad de Santo Domingo habían disparado previamente contra dos barcos mercantes estadounidenses y dañado las plantaciones de caña de azúcar de propiedad de estadounidenses. El USS Detroit también había desembarcado marineros e infantes de marina a partir de noviembre de 1903, pero se retiraron cuando la situación pareció estable. El 1 de febrero de 1904, el crucero auxiliar USS Yankee estaba de patrulla frente a Santo Domingo, observando la lucha entre el gobierno y las tropas rebeldes leales a Carlos F. Morales y al general Juan Isidro Jiménez. El capitán estadounidense decidió enbarcar algunos hombres en una lancha y enviarlos a tierra para que establecieran contacto con los dominicanos, pero cuando se alejó del Yankee, los insurgentes lo atacaron con fuego de armas pequeñas y el marinero J. C. Johnston resultó mortalmente herido. En respuesta, el presidente Theodore Roosevelt ordenó a los cruceros protegidos USS Columbia y USS Newark que se dirigieran a las islas y exigieran una disculpa. El comandante temporal del Escuadrón de Brasil, el capitán Richard Wainwright, fue puesto a cargo de la operación a bordo del Newark.[1]

Incidente.

Wainwright llegó a Santo Domingo el 10 de febrero y se encontró con que el USS Columbia había llegado el 8 de febrero. El Columbia estaba bajo el mando del capitán James M. Miller, que era superior a Wainwright. Miller estaba anclado cerca del SS New York, uno de los buques mercantes atacados en noviembre de 1903 por el crucero dominicano Presidente. El 11 de febrero, una lancha del Columbia, con bandera estadounidense, fue enviada hacia los muelles escoltando al New York, cuya tripulación tenía la intención de descargar su carga. Mientras lo hacían, los insurgentes violaron un armisticio preestablecido al abrir fuego con sus armas pequeñas. Varios disparos alcanzaron al vapor y algunos rozaron la lancha de la marina, pero no hubo víctimas. Los dos buques estadounidenses se retiraron. Wainwright, tras informar a sus superiores y obtener su aprobación, lanzó un asalto anfibio y un bombardeo naval después de advertir primero al cónsul estadounidense y a los civiles que vivían en la ciudad. El Newark abrió fuego con su artillería a las 15:25 horas, mientras el Columbia cubría el desembarco. Diez minutos después cesó el bombardeo y una fuerza de 375 estadounidenses se dirigió a la playa. El grupo de desembarco estaba bajo el mando directo del teniente comandante James P. Parker, oficial ejecutivo del Columbia; los marines estaban dirigidos por el capitán Albert S. Mclemore.[2]

Al menos 100 rebeldes armados utilizaban el antiguo Fuerte Ozama como base. Los estadounidenses recibieron algunos disparos de fusilería enemigos mientras aún estaban en el agua y cuando desembarcaron a las 4:30 p. m., atacaron y derrotaron a los rebeldes. Cuando los hombres a bordo del Columbia observaron los disparos, el capitán Wainwright ordenó a sus artilleros que abrieran fuego hasta las 4:47 p. m., aunque el Newark continuó el ataque hasta las 5:00 p. m. Una vez terminada la batalla, los estadounidenses regresaron a sus barcos entre las 9:00 y las 10:00 p. m. Morales, Jiménez y Wainwright firmaron otro armisticio y más tarde un tratado de paz que puso fin a las hostilidades. Solo un estadounidense resultó herido en el enfrentamiento cuando accidentalmente se hirió en un pie con su revólver; no se conocen las bajas dominicanas. El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos mantiene un pequeño cementerio en Santo Domingo. El marinero Johnston fue el primero en ser enterrado allí, seguido por otros hombres muertos en la isla durante las Guerras Bananeras.