Introducción:

Thomas C. Dawson fue designado Ministro Residente (Embajador) y Cónsul General de Estados Unidos en la República Dominicana el 29 de abril de 1904, asumiendo el cargo el 23 de julio del mismo año. Su designación tuvo que ver con la inminente Sentencia del Tribunal Arbitral, conformado en virtud del Protocolo de Enero de 1903, que estaba reunido en Washington desde mediados de noviembre del mismo año, para decidir sobre los asuntos relativos a la deuda que la República tenía pendiente con la compañía San Domingo Improvement Co., Sentencia que fue emitida el 14 de julio de 1904 (tres meses después de su designación, y dos semanas antes de que presentara cartas credenciales ante el Gobierno dominicano). Dawson sustituyo a William F. Powell (en los asuntos dominicanos), quien se desempeñaba como Encargado de Negocios de Estados Unidos en la República Dominicana y Ministro Residente en Haití.

En el presente informe, el ministro Dawson expone al Presidente de los Estados Unidos todo lo concerniente al proceso del Modus Vivendi, tres meses después de haberse puesto en ejecución. (Administrador del blog)

Enlace del informe original: https://history.state.gov/historicaldocuments/frus1905/d345

Texto del Informe:

El Ministro Dawson al Presidente.

Washington, 1 de julio de 1905.

“Memorándum Sobre el Modus Vivendi Dominicano, sus Efectos hasta la Actualidad y las Razones que Llevaron a su Adopción”.

El Modus Vivendi financiero puesto en vigor el 1 de abril, por decreto del Gobierno dominicano, fue el resultado natural de la situación, el desarrollo lógico de lo que había sucedido antes, el método más seguro de superar el intervalo hasta la ratificación del tratado pendiente, el único medio aparente por el cual el Gobierno dominicano podría obtener dinero suficiente para existir y mantener el orden y al mismo tiempo todos los acreedores recibir una garantía razonablemente satisfactoria.

Sus disposiciones son simplemente que ciudadanos estadounidenses imparciales y competentes recaudarán todos los derechos aduaneros, pagando el 45% al Gobierno dominicano y depositando el resto como fondo fiduciario, que posteriormente se distribuirá entre los acreedores en proporción a sus justas reclamaciones. Mientras tanto, todos los acreedores deberán renunciar temporalmente a cualquier derecho especial que posean y no se les permitirá exigir el pago inmediato.

La historia de Santo Domingo prueba de manera concluyente que ningún gobierno de allí puede, por buenas intenciones que tenga, obligar a la remisión regular de todos los ingresos de los recortes al tesoro nacional ni aplicar al pago de sus deudas los ingresos que de hecho lleguen a sus manos.

Además, el deseo de apoderarse de las aduanas es el principal motivo e incentivo de las revoluciones. Por lo tanto, la recaudación y la administración judicial extranjeras eran necesarias para que los acreedores recibieran el pago y cesara la guerra civil.

El modus vivendi lleva ya tres meses en vigor y, hasta la fecha, ha tenido un éxito gratificante. Ha brindado a la República Dominicana todos y más beneficios, más de lo que el presidente Morales y sus asesores esperaban cuando lo formularon, adoptaron, y obtuvieron su aceptación por parte de Estados Unidos y los países acreedores europeos.

Efectos del Modus Vivendi.

1. Desde su puesta en vigor no ha ocurrido ninguna revolución ni desórdenes graves y por primera vez desde 1899 ha cesado la conspiración activa contra el gobierno establecido.

2. El país tiene una razonable seguridad de que la paz continuará, y todas las ramas de la industria productiva han sentido un fuerte impulso. Los cultivadores de tabaco de los valles del norte, que casi habían abandonado este cultivo durante los años revolucionarios, han reanudado la siembra a gran escala. La cosecha de tabaco de este año será más del doble que la del año pasado. Por primera vez en años, la industria azucarera está en auge, y la mayoría de las plantaciones están sembrando nuevos y extensos campos. A pesar de los bajos precios, la industria del cacao prospera, y el ganado se está reponiendo.

3. Aunque el 55% de todos los ingresos aduaneros se remiten a Nueva York, el Gobierno Central dominicano dispone de más efectivo para sus gastos que en ningún otro momento de los últimos cinco años. Esta aparente paradoja se explica por el hecho de que, por primera vez en la historia del país, el control de los ingresos por parte de la autoridad central es real y no meramente nominal. Anteriormente, las autoridades militares y fiscales locales disponían de los ingresos de los diferentes puertos a su antojo.

4. El Gobierno dominicano se ha librado de la necesidad de otorgar préstamos a corto plazo con intereses ruinosos y bonificaciones, y de conceder a los importadores enormes reducciones en las tarifas arancelarias legales. Por primera vez, el gobierno central sabe con exactitud cuánto dinero recibirá con seguridad y puede mantener sus gastos dentro de sus ingresos reales. Se ha acumulado un pequeño superávit de efectivo; el gobierno paga a sus empleados regularmente y obtiene la ventaja de comprar sus suministros al contado.

5. La introducción de métodos comerciales honestos y sensatos en las aduanas ha incrementado considerablemente los ingresos en efectivo. El Sr. Colton (1) ha estado recaudando a un ritmo de 2.500.000 dólares al año. En años anteriores, los ingresos en papel no superaron los 1.800.000 dólares, y desde 1901 ni la mitad de esta cantidad ha estado bajo el control de ningún gobierno central. (1) Coronel George R. Colton, fue comisionado por el presidente de Estados Unidos para dirigir el servicio de aduanas en República Dominicana.

6. Por el momento, al menos, el país ha quedado libre de la amenaza de una toma forzosa por parte de potencias extranjeras de aquellos puertos cuyos ingresos han sido hipotecados.

7. Las reclamaciones pendientes contra el Gobierno dominicano ascienden a varios millones de dólares, y de no haber sido por la adopción del Modus Vivendi, el Gobierno dominicano se habría visto obligado a reconocer su deuda por cantidades exorbitantes e injustas. Sin embargo, el acuerdo vigente impide cualquier esfuerzo actual para asegurar la liquidación de estas reclamaciones y garantiza que, cuando se liquiden, se hará en términos justos y favorables para Santo Domingo. Esto representa una gran ventaja, ya que los gobiernos dominicanos anteriores nunca han estado en condiciones de exigir ni obtener un trato igualitario o justo cuando las reclamaciones eran presentadas por acreedores extranjeros. Los frecuentes cambios violentos de administración, los acuerdos corruptos a menudo celebrados entre los que ocupaban temporalmente el poder y financieros extranjeros o comerciantes locales, y la mala reputación del país en el cumplimiento de sus acuerdos financieros, privaron a sus representantes de toda fuerza moral. Fuerza física, no tenían ninguna. Por regla general, las transacciones originales de las reclamaciones se basaban en documentos privados y verbales, y tras una revolución, los nuevos funcionarios dominicanos no conservaban ningún documento que les permitiera refutar las declaraciones de los reclamantes. Por lo tanto, los sucesivos gobiernos dominicanos han quedado prácticamente a merced de sus acreedores a la hora de determinar el importe de las deudas pendientes. Cuando, como solía ocurrir, una reclamación extranjera contaba con el respaldo de las enérgicas gestiones de un representante diplomático, quien, naturalmente, confiaba en la palabra de su compatriota y cuyas gestiones y demandas recibían necesariamente pronta atención debido a la presencia de un buque de guerra, era evidente que un gobierno dominicano no podía hacer otra cosa que aceptar la cantidad y los términos exigidos por el acreedor extranjero. Además, al ser notoriamente bajos los salarios, Santo Domingo no podía esperar descuentos, y el importe de la reclamación a menudo se inflaba sistemáticamente como una especie de seguro contra el riesgo innegable de que nunca se cobraría nada, independientemente de lo acordado.

8. Liberado temporalmente de la amenaza de una revolución interna y de una intervención extranjera, el actual Gobierno dominicano se dedica con ahínco y éxito a la organización de su administración civil, municipal y judicial. Los jefes militares, cuyas principales cualidades para el gobierno local eran su valentía y resolución para sofocar revueltas, están siendo reemplazados por funcionarios con mayor conocimiento y respeto por la ley y la libertad personal. Los municipios están mejorando sus calles, y sus ingresos ya no están sujetos a confiscación por parte de los jefes militares. La ciudad de Santo Domingo, que quedó prácticamente devastada por tres prolongados asedios, está siendo mejorada. Algunos edificios públicos necesarios ya están en construcción o reparación, y el próximo paso contemplado por la administración del presidente Morales es la adecuación de los caminos del interior para carretas. Actualmente no existe un solo camino carretero de 10 millas de longitud en toda la República. Muchas escuelas han reabierto sus puertas y los tribunales civiles y penales están reanudando sus funciones habituales.

9. El Sr. Colton deposita 100.000 dólares mensuales en un banco de Nueva York. Estas sumas escapan por completo al control de cualquier gobierno dominicano, ya sea constitucional o revolucionario, y todos los acreedores tienen la seguridad de que estas cuantiosas sumas se colocan a salvo de la confiscación y se destinarán lo antes posible al pago proporcional de todas las reclamaciones justas. Durante los últimos cinco años, ningún gobierno dominicano ha intentado pagar una cantidad sustancial de sus deudas. Ahora, por primera vez, los acreedores tienen la seguridad de que realmente obtendrán algo. Por lo tanto, todos, casi sin excepción, están muy satisfechos con el Modus Vivendi y no tomarán ninguna medida que lo altere.

10. Finalmente, el Modus Vivendi, al menos por el momento, elimina por completo a Santo Domingo como un factor internacional potencialmente perturbador. Sus gobiernos han firmado un protocolo tras otro con los países acreedores, acordando solemnemente pagar las sumas anuales fijadas en ellos. Ninguno de estos tratados se ha cumplido, y la cantidad anual que, según sus términos, Santo Domingo se ha obligado a pagar supera ahora los ingresos anuales que cualquier gobierno dominicano ha podido recaudar con sus propios funcionarios y mecanismos. En los últimos años, la intervención extranjera forzosa para el cobro de deudas ha sido inminente en repetidas ocasiones y no se habría podido postergar por mucho tiempo de no haberse propuesto y aceptado el Modus Vivendi.

Además, algunos de estos tratados comprometen los ingresos de aduanas específicas al pago de montos anuales específicos. Se puede esperar con seguridad que los acreedores extranjeros que no cuenten con esta garantía obtengan, mediante la presión diplomática de sus respectivos gobiernos, hipotecas similares sobre los puertos que aún no estén comprometidos. Si una de estas hipotecas se ejecuta, las demás seguramente seguirán su ejemplo. No se puede esperar que cada nación consienta voluntariamente en tomar de los ingresos de la aduana que se encuentra en sus manos menos del monto total acordado en su respectivo tratado. El Gobierno dominicano no cuenta con ingresos apreciables aparte de los recaudados a través de las aduanas y, por lo tanto, quedaría sin fondos para cubrir sus gastos administrativos y mantener el orden. Esto significaría anarquía, y para evitarla, las naciones involucradas se verían obligadas a llegar a un acuerdo entre ellas mediante el cual se asignaría un ingreso vitalicio a Santo Domingo. Estados Unidos sería necesariamente parte de dicho acuerdo y estaría obligado a asumir, al menos, su responsabilidad proporcional. Pero la negociación de dicho acuerdo sería extremadamente complicada y difícil, mientras que bajo el Modus Vivendi, los países acreedores se libran de la molestia de tomar posesión, cada uno, de una aduana diferente y de establecer una serie de administraciones aduaneras separadas y posiblemente discordantes; además, los propios acreedores están dispuestos a aceptar una distribución del total de los ingresos netos obtenidos bajo el Modus Vivendi, siempre que se realice bajo los auspicios imparciales del Gobierno de los Estados Unidos. Otra consideración fundamental es que una toma de posesión separada de las aduanas por parte de los diferentes países acreedores resultaría en una posesión prácticamente permanente. Por ejemplo, El 55% de los ingresos de Santo Domingo y Macorís no alcanzaría para pagar más del 2% anual de los bonos franceses y belgas. Por lo tanto, no se pudo crear un fondo de amortización. Las deudas italianas ascienden a unos 2.500.000 dólares, y no se esperaba que los ingresos de Samaná y Sánchez proporcionaran más de 150.000 dólares anuales para su pago. Pero si todas las aduanas se administran por una sola vía, los estadistas y financieros dominicanos, con una lección práctica de finanzas sólidas ante sus ojos, pronto serían competentes para operar la maquinaria ellos mismos; los acreedores adquirirían confianza a medida que sus dividendos llegaran con regularidad; los cobradores extranjeros podrían ser reemplazados gradualmente por dominicanos; las deudas podrían canjearse en condiciones favorables y, finalmente, la necesidad de control financiero extranjero desaparecería por sí sola.

Inestabilidad de la situación actual.

Por muy ventajoso que haya resultado el Modus Vivendi para el pueblo dominicano, el Gobierno dominicano, los acreedores y las potencias extranjeras que tienen relaciones e intereses en Santo Domingo, es solo un recurso provisional y se asienta sobre cimientos muy precarios, de hecho, las dos cosas que han fortalecido y asegurado la aceptación general del Modus vivendi son: primero, el prestigio de su pronta y unánime aceptación por parte de todas las naciones acreedoras. El dominicano más irreflexivo se da cuenta de que su fiel observancia es la última oportunidad para la rehabilitación de Santo Domingo ante los ojos del mundo civilizado. Segundo, se considera el Modus Vivendi, en Santo Domingo, como preparación necesaria y preliminar para la ratificación y entrada en vigor del tratado del 7 de febrero. Por lo tanto, su repudio sería considerado por los dominicanos como una notificación virtual a Estados Unidos de que el tratado no sería ratificado por el Congreso dominicano. Una acción tan radical es rechazada por todos los partidos.

Sin embargo, la condición bajo el Modus Vivendi es de equilibrio inestable, y el pueblo de Santo Domingo, sus gobernantes y especialmente sus clases comerciales e industriales, esperan ansiosamente la ratificación del tratado.

Bosquejo explicativo de la historia y condiciones recientes de República Dominicana.

He procurado incorporar suficientes detalles para aclarar cuál es realmente el Modus Vivendi, qué condiciones debería cumplir y por qué ha demostrado ser tan adecuado a las exigencias de la situación. No fue un plan concebido de novo por el presidente de Santo Domingo o sus asesores, sino la secuencia natural y casi inevitable de la historia previa de ese desdichado país. Por lo tanto, un breve esbozo de esa historia probablemente arrojará más luz sobre la situación actual y podría convencer a quienes no estén familiarizados con el tema de la veracidad de las afirmaciones anteriores.

Desde la fundación de la República en 1844 hasta 1886, las revoluciones se sucedieron rápidamente; ningún presidente terminó su mandato, y casi no pasaba un año sin una guerra civil. En 1861, Santana, entonces presidente, convencido de que ningún gobierno independiente era viable en Santo Domingo, negoció un tratado de anexión con España. Pero tres años después, sus oponentes se rebelaron contra el mal gobierno español y sus funcionarios fueron expulsados. En 1873, el país había llegado de nuevo a tal punto que Báez, el entonces presidente, negoció un tratado de anexión con Estados Unidos, pero el proyecto fracasó debido a la negativa del Senado estadounidense a ratificarlo. Al fracasar, Báez fue expulsado del poder tras otra sangrienta guerra civil. Pero sus oponentes triunfantes no lograron establecer un gobierno estable, y el desorden fue casi continuo hasta aproximadamente el año 1886, cuando Ulises Heureaux logró detener a sus exhaustos oponentes y obtener el reconocimiento de su supremacía de todos los caciques locales.

Heureaux fue un hombre de invencible coraje personal, un trabajador infatigable, un agudo juez de las motivaciones humanas: implacable, implacable y de sangre fría. Tomó el país tal como lo encontró, se preocupó poco por las reformas civiles o administrativas y limitó sus esfuerzos a reprimir revueltas y a enriquecerse. El método que adoptó para asegurar la paz y su propia supremacía fue asegurarse un apoyo en todo el país empleando a un gran número de funcionarios y pagando pensiones a todos aquellos cuyo coraje o influencia le permitieran apaciguar a los demás. He visto su presupuesto secreto para la provincia de Samaná, y muestra que al menos el 10% de todos los hombres aptos para el trabajo estaban en su nómina, y la mayoría de ellos sin pretender prestar ningún servicio al estado, salvo estar dispuestos a apoyar a Heureaux en caso de revuelta. Si este soborno no lograba mantener a un individuo callado, Heureaux recurría a amenazas, destierros, asesinatos secretos y, si todo esto fallaba, a una ejecución militar. Durante trece años logró evitar cualquier revuelta seria contra su gobierno, y si sus capacidades financieras hubieran estado a la altura de sus habilidades políticas, sin duda habría continuado como gobernante indiscutible de Santo Domingo hasta la actualidad. Pero no confiaba en nadie, persistía en intentar administrar las finanzas sin asistencia responsable y competente, no comprendía la necesidad de la contabilidad, era insensatamente pródigo en sus regalos a sus amigos, gastaba grandes sumas en sus vicios personales y, lo peor de todo, comparaba con confianza su propia astucia financiera con la astucia experta de los prestamistas profesionales. El resultado fue que, abrumado por las exigencias de los dominicanos a los que subsidiaba, pidió prestado dinero del extranjero en condiciones desventajosas, al vencimiento de los intereses, emitió nuevos bonos, se asoció con concesionarios y comerciantes, y se hundió cada vez más en el atolladero financiero, hasta que para 1898 la deuda nominal superó los veinte millones de dólares, y no sabía a dónde acudir para conseguir un dólar de dinero contante y sonante.

Pero el daño había sido más profundo que la mera acumulación de esta deuda, desproporcionada como era para la población y la riqueza del país. Miles de los ciudadanos más educados, talentosos, valientes y enérgicos del país se habían desmoralizado por el sistema de pensiones. Se les había inculcado la idea de que el gobierno les debía la vida, y habían perdido en gran medida la capacidad y el deseo de emprender negocios. Por otro lado, los trece años de paz y la aplicación implacable de las leyes penales habían mejorado enormemente la situación de las clases agrícolas y comerciales. Las industrias, azucarera, del cacao, del tabaco y ganadera habían prosperado, y la población y la riqueza habían aumentado. Pero las clases cultas y militares siempre resentían amargamente la tiranía de Heureaux, y finalmente, en 1898, una fallida y ruinosa emisión de papel moneda le hizo perder la confianza y el apoyo de los campesinos ignorantes pero laboriosos. Síntomas de rebelión aparecieron simultáneamente en muchas partes de la República, y cuando el 26 de julio de 1899 fue baleado por un popular dominicano al que estaba a punto de arrestar, el país despertó como de una pesadilla. Horacio Vásquez, cabeza de una familia adinerada y extendida en las provincias de Moca y Santiago, y Juan Jimenes, un acaudalado comerciante de Montecristi, eran los dos hombres más populares y prominentes de la República y, como tales, señalados como los líderes de la revolución que estalló de inmediato. El partido que Heureaux había construido con tanto esmero gracias a sus subsidios se desmoronó sin apenas resistencia. El vicepresidente se rindió sin oponer resistencia cuando Vásquez apareció a las puertas de la capital; este último fue declarado Presidente Provisional, y cuando Jimenes llegó unas semanas después, se acordó que este último sería presidente y él vicepresidente. Jimenes comenzó a arrasar. Los empleados y ministros de Heureaux fueron reemplazados por jóvenes que, aunque inteligentes, patriotas y entusiastas, carecían de experiencia en asuntos gubernamentales. El país era próspero, con grandes exportaciones e importaciones, el nuevo gobierno eliminó la lista de pensiones. Repudió las obligaciones de Heureaux con los acreedores extranjeros y expulsó a los agentes fiscales extranjeros que Heureaux se había visto obligado a aceptar para obtener préstamos en el exterior. Por lo tanto, el nuevo gobierno se encontró en plena posesión de grandes ingresos. Pero en lugar de reservar escrupulosamente una cantidad suficiente para cubrir los intereses de los acreedores, debido a la deuda externa, despilfarró sus ingresos de mil maneras. Pronto se organizó una nueva lista de pensiones para satisfacer los clamores de los amigos de Jimenes, y poco después surgieron desacuerdos entre sus partidarios y los horacistas, como se llamaba a los seguidores de Vásquez.

Los horacistas se rebelaron y en 1902 lograron derrocar a Jimenes. El gobierno que instauraron intentó suprimir los abusos fiscales surgidos en los diversos puertos y comprendió la necesidad de prever sus obligaciones internacionales; pero era demasiado débil para lo primero y demasiado pobre para lo segundo. Se vio obligado a vivir al día con préstamos usureros a corto plazo y firmó contratos con comerciantes importadores que les permitían importar mercancías con aranceles inferiores a los legales. Las autoridades locales hicieron lo que quisieron, y aunque el gobierno central actuó en general con honestidad y altruismo, no pudo controlar a sus subordinados ni disponer de los ingresos nominales del país. A los pocos meses, los jimenistas resurgieron en Montecristi y otras provincias, y el gobierno de Vásquez agotó sus recursos en infructuosos intentos por sofocar la rebelión. En marzo de 1903, mientras el presidente se encontraba ausente en campaña, varias personas confinadas en el castillo de Santo Domingo corrompieron a sus carceleros, se unieron a la guarnición y tomaron posesión de la Capital. El general Woss y Gil, quien había sido presidente muchos años antes, fue persuadido a aceptar la presidencia. Vásquez regresó rápidamente con una fuerza considerable y sitió la ciudad, pero la aniquilación de una columna atacante al mando del general Cordero lo desmoralizó por completo y huyó a Cuba. Woss y Gil obtuvo fácilmente del país exhausto un reconocimiento nominal de su supremacía, pero no logró un control real de los ingresos, y se presentaron cargos de corrupción contra sus ministros. En septiembre de 1903, el país estaba nuevamente listo para la revuelta. Se pactó una tregua contra el enemigo común entre jimenistas y horacistas. Carlos Morales, uno de los jefes jimenistas más jóvenes, pero más capaces, dirigió una expedición triunfal desde Montecristi; Mientras que Ramón Cáceres, el horacista más popular, cooperó con él desde el norte. Los gobernadores partidarios de Woss y Gil fueron expulsados sucesivamente de toda la isla, excepto de Santo Domingo. Y esa ciudad pronto fue sitiada por las fuerzas conjuntas. Tras una resistencia desesperada, Woss y Gill se vio obligado a rendirse. Pero La Unión había sido meramente temporal, y resultó imposible conciliar las envidias de los dos partidos vencedores. Se había llegado a un acuerdo según el cual la cuestión de la presidencia se decidiría mediante elecciones, pero como las elecciones en Santo Domingo siempre se desarrollan según los deseos de los funcionarios en el poder, fue imposible ponerse de acuerdo sobre quién sería el presidente provisional. El partido horacista no tenía ningún candidato competente ni deseoso de ocupar el cargo y decidió que prefería a Morales sobre Jimenes. En consecuencia, se forjó una alianza entre Morales y los horacistas, y el primero se declaró presidente provisional en diciembre de 1903.

Observación: Morales era presidente provisional del Gobierno de La Unión (unión de horacistas y jimenistas) desde el 25 de noviembre de 1903. El 8 de diciembre emitió un Decreto fijando las elecciones para los días 15 y 16 de enero de 1904. Dos o tres días después, Juan Isidro Jimenes lanzó su candidatura a la presidencia, con Miguel Andrés Pichardo para la vicepresidencia. El 14 de diciembre Morales aceptó la candidatura presidencial ofrecida por los horacistas, quienes habían derrocado a Jimenes un año y medio antes y, al conocer la noticia, los jimenistas se levantaron en armas y sobrevino La Desunión.

Mientras tanto, los gobernadores jimenistas habían logrado instalarse en la mayoría de las provincias del norte y el oeste (1), y Morales fue inmediatamente atacado por sus fuerzas en la capital. Respondió enviando tropas por mar a los puertos del norte, y pronto logró apoderarse de todos ellos excepto Montecristi; mientras que Cáceres y Guayubín recuperaron las grandes ciudades del interior de Santiago, Moca y La Vega. Estos éxitos fueron seguidos por el reconocimiento del Gobierno de Morales por parte de las potencias extranjeras.

(1) Esos gobernadores jimenistas habían sido designados por el presidente Morales cuando asumió el Poder, en función de la alianza de ambas facciones, pues él también era jimenista.

Buques de guerra extranjeros acudieron rápidamente al escenario del combate en la ciudad de Santo Domingo. Entre ellos se encontraba el USS Yankee (1). El 1 de febrero, una de sus lanchas de vapor fue atacada a tiros por los revolucionarios en la margen izquierda del río, donde murió el maquinista Johnson. Unos días después, el vapor correo estadounidense New York fue atacado a tiros por los mismos revolucionarios. Siendo evidente la incapacidad del gobierno dominicano para evitar tales atropellos, el capitán Wainwright, del Newark, obligó, aunque sin derramamiento de sangre, a los revolucionarios a retirarse de la posición desde la que amenazaban la libre comunicación del puerto. El presidente Morales, tras regresar de su exitosa expedición al norte, atacó enérgicamente a los sitiadores y los derrotó. Una parte se retiró al este, a Macorís, ciudad que no fue sometida hasta marzo, mientras que el resto se dispersó o huyó a las provincias de Montecristi y Azua. Allí se mantuvieron, a pesar de todos los esfuerzos de Morales y sus generales, durante abril y mayo.

Observación: (1) Los buques de guerra, que refiere, fueron solicitados por William F. Powell, Encargado de Negocios de Estados Unidos, luego de que el buque norteamericano Cherokee, de la línea Clyde, fuera impedido de entrar a descargar a Puerto Plata por el crucero Independencia, en poder del gobierno de Woss y Gil, que mantuvo el puerto bloqueado desde el 28 de octubre de 1903, luego de que se declarara la Revolución de La Unión el 24 de ese mismo mes, en Puerto Plata. En la ocasión también se le impidió entrar al puerto al buque-correo cubano María Herrera, que llevaba carga y pasajeros para Puerto Plata. (ver en este blog el artículo: «Bloqueo Naval a Puerto Plata. 28/10/1903»). Otra decena de buques de guerra europeos (alemanes, ingleses, franceses e italianos) hicieron presencia en aguas dominicanas, reclamando el pago de las acreencias de sus connacionales y amenazando con tomar las aduanas por la fuerza, después que el Tribunal Arbitral emitiera el Laudo, que no los incluía en los acuerdos de pago.

Acontecimientos inmediatamente anteriores a la negociación del tratado y a la promulgación del Modus Vivendi.

A finales de mayo de 1904, tras nueve meses de guerra civil, durante los cuales cada ciudad y pueblo del país fue tomado y reconquistado, y cada provincia se convirtió en escenario de derramamiento de sangre, incendios y saqueos, los opositores al gobierno de Morales se vieron obligados por puro agotamiento a cesar sus operaciones agresivas. Todo el país estaba harto de lucha y anarquía. Incluso los revolucionarios y políticos profesionales, que constituyen como máximo el 5% de la población, con pocas excepciones, deseaban un respiro, y las clases agrícolas y comerciales clamaban por la paz. Los pequeños agricultores se vieron obligados a huir de sus hogares para escapar del reclutamiento; ganado, caballos, mulas e incluso cerdos y aves de corral fueron aniquilados por las pequeñas bandas armadas al mando de jefes independientes que recorrían la isla en todas direcciones. Pero lo que más hacía desesperanzadoras las perspectivas del partido revolucionario era el hecho de que cinco de las ocho aduanas estaban seguras en manos de Morales y sus aliados horacistas, y no podían ser recuperadas por los jimenistas mientras el Presidente controlara las dos cañoneras que le permitían transportar tropas para el rápido refuerzo de los puntos amenazados.

Pero por desesperada que fuera la situación del bando revolucionario, la del gobierno no era mucho mejor. Los revolucionarios aún controlaban las provincias de Montecristi, Azua y Barahona, y aunque Morales había concentrado todos sus recursos en una invasión de la primera, los sangrientos combates que se libraron allí durante abril y mayo no habían dado resultados decisivos. Demetrio y Arias parecían tan inexpugnables en Montecristi como Morales en la Capital y en Macorís, Cáceres en Moca y en Santiago, Guayubín en La Vega y en Sánchez, y Céspedes en Puerto Plata. A pesar de sus éxitos militares, el gobierno de Morales atravesaba graves dificultades financieras. En los cinco años de guerra civil casi continua que se había prolongado desde la muerte del presidente Heureaux, el gobierno central había perdido todo control efectivo sobre los funcionarios subordinados, tanto fiscales como militares y civiles.

Esa pequeña proporción de los ingresos nominales que realmente estaban a su disposición había sido hipotecada y rehipotecada a prestamistas locales por adelantos realizados a tasas increíblemente usureras, bajo la presión de las necesidades de la guerra. Prácticamente el único método por el cual Morales o los gobernadores provinciales que cooperaban con él podían obtener dinero en efectivo, era ceder a algún comerciante el derecho a cobrar los ingresos en un puerto determinado, u otorgar a algún importador un importante descuento en los aranceles legales.

Dada la situación de las partes en conflicto, no era extraño que ambas decidieran que era más prudente llegar a un acuerdo. El comandante Dillingham, del USS Detroit, se encontraba entonces en aguas dominicanas con el propósito de proteger vidas y propiedades estadounidenses, y gozaba de la confianza de ambas partes. Fue en una conferencia a bordo de su barco que se acordó y firmó un acuerdo de paz. Según sus términos, los jefes jimenistas, entonces en el poder en Montecristi y en Azua, fueron reconocidos por Morales como autoridades legales de esas provincias, y a cambio, lo reconocieron como presidente. Este acuerdo entró en vigor en junio y en poco tiempo restableció la paz en el país consternado. Las bandas independientes de merodeadores pronto se desintegraron; muchos de los revolucionarios más persistentes que no habían logrado obtener puestos ni salarios bajo el nuevo acuerdo se exiliaron, y el grueso de las tropas de ambos bandos abandonó gustosamente el tedioso servicio al que habían sido obligados contra su voluntad. Los trabajadores de las grandes plantaciones regresaron de sus escondites y los pequeños agricultores reanudaron la agricultura sencilla, que en esa fértil isla proporciona con tanta facilidad los pocos artículos de primera necesidad que requiere el dominicano promedio. Pero pronto se hizo evidente que el acuerdo no garantizaba el mantenimiento permanente de la paz. Los jimenistas exiliados y sus aliados estaban decididos a reanudar el conflicto tan pronto como pudieran reunir nuevos recursos o surgieran desacuerdos entre sus oponentes vencedores. De hecho, el acuerdo dejó a la provincia de Montecristi prácticamente independiente. Morales temía que el gobernador Arias permitiera la llegada de los exiliados a Monte Christi, y que ese puerto y los ingresos de su aduana se utilizaran como base para una nueva rebelión. Por otro lado, Arias temía que Morales solo estuviera esperando una oportunidad favorable para desposeerlo. Un peligro aún más grave, pero menos probable, amenazaba al gobierno de Morales: las intrigas constantes dentro del partido horacista buscaban expulsarlo y poner en su lugar a un horacista de pura cepa.

Detrás de ambas inquietudes estaba la cuestión de la deuda externa y la actitud que al respecto adoptarían los gobiernos francés, belga, alemán, español, italiano y estadounidense. El contrato de 1901 con los tenedores de bonos franceses y belgas, aunque liberal con el gobierno dominicano, no había sido cumplido por éste. Jimenes, Vásquez, Woss y Gil y Morales habían incumplido sucesivamente los pagos previstos en él. Este contrato otorgó a dichos acreedores una hipoteca específica sobre los ingresos de los puertos de Santo Domingo y Macorís, y el gobierno de Morales temía y esperaba constantemente que se presentara una demanda por la posesión de esas aduanas. Esto habría sido ruinoso, ya que los recursos de estos mismos puertos eran los únicos de los que dependía.

El gobierno central podía confiar en el pago de sus gastos, ya que los ingresos de todos los demás puertos eran absorbidos por sus propias localidades. Por lo tanto, en cierto sentido, la administración de Morales existía solo por la paciencia de los gobiernos francés y belga. En julio de 1903, los gobiernos alemán, español e italiano habían exigido al gobierno de Woss y Gil que firmara protocolos en los que acordaba pagar sumas mensuales específicas. En mayo de 1904, el gobierno italiano había declarado que había llegado el momento de insistir en un acuerdo definitivo, y se firmó un nuevo conjunto de protocolos hipotecando el 10 por ciento de los ingresos totales de todos los puertos y creando un gravamen específico sobre el puerto de Samaná. En julio de 1904, llegó la decisión de los árbitros designados para determinar cómo se debían pagar los $4,500,000 que el gobierno de Vásquez había acordado que se debían a la Compañía de Mejoras de Santo Domingo (1). Su Laudo exigía pagos mensuales superiores a $40,000 y, en su defecto, disponía que la aduana de Puerto Plata se cediera a un representante estadounidense, además de otorgar un gravamen específico, pero subsidiario, igualmente ejecutable en los puertos de Monte Christi, Sánchez y Samaná. En septiembre, el gobierno de Morales no pudo pagar el plazo y, en consecuencia, el 17 de octubre de 1904, se vio obligado a entregar la aduana de Puerto Plata. (1) Se refiere al Protocolo de Enero de 1903 suscrito por el gobierno de Horacio Vásquez con el de los Estados Unidos en representación de la San Domingo Improvement Co., que tuvo como resultado el Laudo Arbitral en julio de 1904.

Con los ingresos de Puerto Plata se habían pagado los gastos administrativos no solo de esa ciudad, sino también de las importantes provincias interiores de Santiago y Moca, y estos gastos se vieron repentinamente abrumados por los ingresos ya sobrecargados de los puertos del sur. El gobierno solicitó a la Compañía de Mejoras de Santo Domingo una prórroga, que le fue concedida durante dos semanas, durante las cuales el gobierno realizó esfuerzos desesperados por obtener suficientes ingresos para cubrir los presupuestos del norte de los puertos que aún permanecían en su poder. Los representantes franceses y belgas protestaron enérgicamente contra el desvío de los ingresos de Santo Domingo y Macorís, sobre los que tenían derecho prioritario, alegando que el efecto neto de la adjudicación de la Compañía de Mejoras era privarlos de cualquier esperanza razonable de obtener beneficios. Mientras tanto, los ingresos de Santo Domingo, Macorís y Sánchez, los principales puertos que permanecían en manos del gobierno, estaban disminuyendo, porque las autoridades de Montecristi permitían las importaciones a través de ese puerto a tarifas inferiores a las legales.

La Compañía de Mejoras de Santo Domingo ofreció garantizar que el gobierno recibiera $30,000 mensuales de los ingresos de todos los puertos del norte, siempre que el gobierno se los entregara. En su desesperada situación, el presidente Morales se inclinó a aceptar, pensando que podría obtener una garantía similar de los representantes de los demás acreedores extranjeros con respecto a los puertos del sur, garantizando así unos ingresos pequeños pero seguros. Sin embargo, tras una cuidadosa consideración, la oferta fue rechazada debido a la profunda desconfianza que la mayoría de los dominicanos sentían hacia la Compañía de Mejoras de Santo Domingo, sentimiento que se había agravado por la negativa de la Compañía de Mejoras a hacer más concesiones en octubre. Durante un tiempo, la política de inacción prevaleció, y los asesores financieros de Morales parecían inclinados a esperar resultados, pensando que nada peor les podía pasar. Pero la reflexión y el debate los convencieron de que la situación no era desesperada si se conseguía convencer a Estados Unidos de prestar su ayuda amistosa. La crisis llegó en diciembre con la información cierta de que las autoridades de Montecristi no pudieron ser persuadidas a dejar de actuar en su propio beneficio, y dado el vencimiento del plazo establecido por los protocolos italianos y la última promesa dada a los tenedores de bonos franceses y belgas para el inicio de los pagos mensuales, estos últimos habían accedido en junio a esperar hasta noviembre, pero no más.

A principios de año, el presidente Morales preguntó al ministro estadounidense si Estados Unidos estaría dispuesto a actuar como síndico, encargándose de la recaudación de los ingresos y de la determinación del monto de las deudas. El Departamento de Estado manifestó su disposición a discutir el asunto, y se iniciaron negociaciones que culminaron en el tratado del 7 de febrero de 1905 (1). Cuando el público dominicano se enteró de que se estaban llevando a cabo negociaciones, los enemigos del gobierno difundieron diligentemente la noticia de que se contemplaba la anexión. Se desató una oleada de protestas y la revolución estuvo a punto de estallar en la propia capital. Para apaciguar la incomprensión pública, el presidente Morales se vio obligado a publicar el borrador preliminar de lo que realmente se estaba considerando. La indignación pública se calmó de inmediato, y mientras el tratado propuesto se debatía acaloradamente, se acallaron los rumores sobre la revolución. (1) La Convención de 1905.

Pero aunque un peligro desapareció así, otro surgió de inmediato. Dado que, según los términos del tratado, el Gobierno dominicano renunciaba a todo control sobre sus ingresos, ya no estaba en condiciones de obtener anticipos hipotecando los mismos por adelantado. Los ingresos aduaneros en Santo Domingo no se recaudan en efectivo, sino en pagarés con vencimiento hasta a sesenta días. Todos estos, que estaban venciendo, ya habían sido hipotecados. Los prestamistas no harían anticipos sobre los que se les otorgaban por la llegada de cargamentos, ya que se esperaba que el derecho a cobrarlos pasara momentáneamente al representante de los Estados Unidos tras la ratificación del tratado. Esta dificultad, al principio, parecía insoluble, pero se resolvió felizmente gracias a la acción de un comerciante puertorriqueño que operaba en Santo Domingo, quien firmó un contrato mediante el cual se comprometía a adelantar $75,000 mensuales para necesidades administrativas, con la garantía de la entrega de los pagarés recibidos en todos los puertos, excepto en los dos que estaban en posesión de la Compañía de Mejoras de Santo Domingo. Tenía la justa confianza de que, en caso de ratificación, se le permitiría reembolsarse sus anticipos.

Este acuerdo ofreció la ventaja adicional de centralizar y facilitar las cobranzas. El Sr. Michelena se negó a aceptar de los comerciantes antiguas obligaciones del gobierno para el pago de dichos pagarés, y durante febrero y marzo logró recaudar una suma neta mensual mucho mayor de la que los propios funcionarios gubernamentales jamás habían podido obtener. De hecho, las cobranzas ascendieron a un monto considerablemente mayor que los anticipos, y este excedente se retuvo, con el consentimiento del Gobierno dominicano, en manos del Sr. Michelena como fondo para cubrir los gastos administrativos durante el intervalo entre la ratificación prevista de la convención y el momento en que los pagarés emitidos posteriormente comenzaran a vencer.

Alrededor del 10 de marzo llegó a Santo Domingo un buque de guerra italiano, cuyo capitán tenía órdenes de tomar las medidas que considerara adecuadas para asegurar la observancia del protocolo domínico-italiano; pero al enterarse de que el gobierno dominicano se esforzaba seriamente por pagar sus deudas y ratificaría la convención, expresó su satisfacción por la protección de los derechos italianos y partió hacia Jamaica. El 19 de marzo se recibió un telegrama en Santo Domingo anunciando que el Senado de los Estados Unidos había rechazado el tratado. Inmediatamente se celebraron reuniones con los opositores del gobierno y se enviaron mensajes a los revolucionarios de toda la República. Parecía seguro que una revolución formidable estallaría de inmediato. Al día siguiente, sin embargo, llegó la noticia correcta: el Senado simplemente había suspendido sus sesiones y el tratado aún estaba pendiente de ratificación. La agitación se calmó, pero la ansiedad se reavivó con el regreso del buque de guerra italiano. Sin vacilación ni demora, el gobierno anunció a los acreedores que haría todo lo que estuviera a su alcance que le sugirieran y que estaba dispuesto a destinar el 55% de sus ingresos a su pago. Inmediatamente se hizo evidente que los acreedores estarían satisfechos con tal cantidad, e incluso dispuestos a esperar indefinidamente el pago efectivo, siempre que se les garantizara que los ingresos se recaudarían honestamente y que la parte correspondiente a los acreedores se pondría en manos seguras. En consecuencia, el Gobierno dominicano presentó al ministro estadounidense un borrador de una propuesta de modus vivendi, que, tras algunas modificaciones, fue presentado al Presidente de los Estados Unidos, quien lo aceptó. Un examen de sus disposiciones, creo, demostrará que fue una consecuencia natural e inevitable del contrato de Michelena, y que constituye un paso más en la escalera que conduce de la desesperanzada confusión financiera de años pasados al orden, la seguridad, la economía y la prosperidad que razonablemente cabe esperar del tratado en curso.

Respetuosamente presentado.

Thomas C. Dawson.

«Gunpowder Politics Must Stop», es el título de un artículo que publicó la revista «Collier’s Weekly Magazine» de New York, en su edición del 5 de marzo de 1904 sobre los conflictos políticos de la época y de la injerencia de Estados Unidos en la República Dominicana con motivo de la deuda que tenía pendiente con la compañía norteamericana San Domingo Improvement Co., de la que el gobierno de los Estados Unidos pasó a ser representante en virtud del Protocolo de enero de 1903. También se refiere al incidente ocurrido en Pajarito (Villa Duarte) el 11 de febrero de 1904, al que los norteamericanos denominaron “Santo Domingo Affair”. Este interesante artículo fue localizado en los archivos de la citada revista por el amigo Jorge Serraty, quien también participó en la traducción al castellano.  

Texto del artículo:

“Los intereses estadounidenses deben ser protegidos en la pequeña y conflictiva Santo Domingo, que no puede cuidar de sí misma. El anuncio de una fuente aparentemente autorizada de que Estados Unidos probablemente intervendrá en los asuntos de Santo Domingo, sumida en la anarquía, vendría como un rayo de sol a través de cielos oscuros para aquellos que tienen grandes intereses comerciales en ese país de continua insurrección.

Observación: En la época había, en la República Dominicana, importantes inversiones e intereses de inversionistas estadounidenses, principalmente en la industria azucarera establecida en San Pedro de Macorís. Además, a esa fecha (5 de marzo de 1904) ya se encontraba deliberando en Washington, un Jurado constituido por tres jueces en virtud del Artículo I del “Protocolo de Enero de 1903”, suscrito por el gobierno de Horacio Vásquez con el de los Estados Unidos el 31 de enero de ese año, con la finalidad de establecer plazos, cuotas y garantías para el pago de la deuda que el Gobierno dominicano tenía pendiente con la compañía norteamericana San Domingo Improvement Co., representada por el gobierno de los Estados Unidos. El fallo de dicho Jurado (Tribunal Arbitral) fue emitido (Laudo Arbitral) el 14 de julio de 1904.

Continúa en artículo:

“Los mejores elementos de los dominicanos -es decir, aquellos que no se dejan llevar por la política de la pólvora de su país- han buscado durante mucho tiempo la influencia benéfica de la injerencia norteamericana en los asuntos de la República, y la seguridad de las vidas y propiedades norteamericanas, que exige acciones drásticas. Por tanto, ha sido un orgullo para el dominicano que, cualquiera que fuese la condición de su país, siempre se respetaron las vidas y los bienes de los extranjeros. Pero esto ya no es así, como lo han demostrado los acontecimientos recientes. Los revolucionarios, bajo el mando del general Juan Isidro Jimenes, han cometido recientemente muchos actos evidentes contra los intereses norteamericanos, algunos de los cuáles fueron el asesinato del maquinista Johnston de la cañonera Yankee, el tiroteo contra el vapor New York de la línea Clyde, y el robo y matanza de ganado en el rancho de la compañía Bartram de Nueva York.

Observación: A finales del siglo XIX y principios del XX, los hermanos Bartram (Bartram Brothers), junto con Hugh Kelly & Co., fueron figuras clave en el desarrollo y consolidación de la industria azucarera dominicana, especialmente en San Pedro de Macorís, financiando proyectos de desarrollo en el transporte de la caña, así como en otras áreas. Durante la década de 1890, el Ingenio Consuelo recibió las primeras locomotoras y vagones, y se construyó el primer tramo de vía férrea. Esto marcó un período de expansión y modernización para la industria azucarera en la región, impulsada por la inversión extranjera. En resumen, Bartram Brothers fue una importante empresa estadounidense que invirtió en la industria azucarera dominicana, particularmente en el Ingenio Consuelo, contribuyendo significativamente a su desarrollo y expansión en ese período (IA). En 1910 la compañía Bartram Brothers adquirió el ingenio Consuelo y lo vendió a la compañía Cuban Dominican Sugar en 1920.

Continúa el artículo:

“El gobierno de Morales está prácticamente en quiebra y, a pesar de su declarada intención de proteger el comercio y la propiedad de extranjeros, es materialmente incapaz de cumplir con esta obligación primordial del gobierno. Aunque los insurrectos están dispersos por todo el país, y el general Jimenes está en Montecristi, que está muy lejos de Santo Domingo, la Capital, la mayor amenaza proviene de las fuerzas rebeldes en El Pajarito, que está directamente al otro lado de la bahía de la ciudad de Santo Domingo (1). La reconocida desesperanza de su causa probablemente los ha llevado a su actual actitud desesperada. Se ha insinuado que sus ataques a los intereses estadounidenses se han realizado con vistas a obtener resultados tales como la intervención de los Estados Unidos. Sin embargo, esta teoría es poco razonable ya que nada podrían ganar con esa acción en vista del reconocimiento oficial del Presidente Morales por parte del Departamento de Estado. (2)

Observaciones:

1-El gobierno y los partidarios de Juan Isidro Jimenes estaban en guerra desde el 15 de diciembre de 1903, cuando los jimenistas, que eran parte del Gobierno Provisional de “La Unión”, rompieron sus vínculos y se levantaron en armas.

2-Aunque Morales asumió la Presidencia el 25 de noviembre de 1903, su gobierno no fue reconocido por el gobierno norteamericano sino hasta el 20 de enero de 1904 (56 días después de asumir la Presidencia y 20 días antes del bombardeo a Pajarito), luego de que aceptara los términos del Protocolo de Enero de 1903, suscrito en esa fecha por el gobierno Provisional de Horacio Vásquez con el de los Estados Unidos, sobre el cual ya se deliberaba en Washington desde mediados de noviembre, donde un Jurado de tres jueces, dos de los cuáles habían sido designados por el gobierno de Woss y Gil, cuando éste fue intimidado por el Encargado de Negocios norteamericano, William F. Powell, con romper relaciones e intervenir el país militarmente si no aceptaba los términos del Protocolo firmado por Vásquez en enero de 1903.

Continúa el artículo:

“Por otra parte, sin cuestionar las buenas intenciones y la integridad del Gobierno de Morales, es evidente que éste no está en condiciones de salvaguardar las vidas de los estadounidenses que viven dentro de su territorio. Pero la primera preocupación de un gobierno dominicano, cuando es asediado por rebeldes, es su autoprotección. Así sucede en el presente caso. Con dificultades financieras y mal equipado, el ejército del presidente Morales se ve limitado en su ámbito de operaciones a la Capital, pues de su resistencia contra el enemigo depende su permanencia en el cargo. El ataque al vapor New York por parte de los insurrectos podría explicarse por el hecho de que en su último viaje hacia el sur transportaba armas y municiones para el Gobierno. Los alborotadores probablemente intentaron apoderarse del preciado cargamento de este vapor.

Observación: El presente artículo fue publicado por la revista semanal Collier´s, de Nueva York, el 5 de marzo de 1904. Los términos contenidos en éste fueron evaluados veintidós días después del bombardeo de los buques norteamericanos en Pajarito, pero en el momento de la acción se entendía que era una acción militar de los Estados Unidos contra la República Dominicana, ya que dichos buques hicieron presencia en aguas dominicanas para escarmentar por la muerte del maquinista del Yankee, pero el incidente ocurrió cuando algunos disparos de los revolucionarios, que se encontraban en la meseta alta de Pajarito, hicieron impacto en el buque mercante New York, que en la ocasión estaba siendo custodiado hacia el puerto de Santo Domingo por una lancha del USS Columbia, la cual también fue alcanzado por algunos disparos, reaccionando con el desembarco de marinos y el bombardeo del área donde se encontraban los atacantes, como se puede apreciar en el informe “Santo Domingo Affair”, que puede  encontrarse en la web.

Texto original del artículo en la revista “Collier’s Weekly Magazine” del 5 de marzo de 1904..

Fotos del funeral del maquinista J.C. Johnston, de la cañonera norteamericana “Yankee”.

Traducción de la nota al pie de la foto: “FUNERAL DEL MAQUINISTA J. C. JOHNSTON, U. S. N., MUERTO POR INSURGENTES EN SANTO DOMINGO».

“Mientras la cañonera del U.S.N. (U.S. Navy) «Yankee» estadounidense, de la Escuadra del Caribe, estaba estacionada en el muelle de Santo Domingo, fue atacada a tiros por un grupo de revolucionarios, y el ingeniero J. C. Johnston murió. Este es solo uno de los muchos crímenes por los que los Departamentos de Estado y de la Marina están a punto de pedir cuentas al Gobierno y al pueblo de Santo Domingo. Al funeral del maquinista Johnston, celebrado en tierra, asistieron los oficiales y soldados de la escuadra estadounidense, así como las autoridades civiles y militares de Santo Domingo”.

Texto al pie de la foto: “UN TERCIO DE LA MARINA DOMINICANA. La flota de Santo Domingo consiste en tres pequeñas cañoneras. Esta es una de ellas, la “Presidente”. La colina detrás es Pajarito, desde donde dispararon y mataron el ingeniero del crucero americano “Yankee”.

El presente artículo, publicado el 26 de febrero de 1904 por el ALLEGANCY COUNTY REPORTER, de Wellsville, New York, un periódico de 8 páginas, ofrece una noticia a dos columnas con el título: “LANDING OF MARINES” (Desembarco de Marines) y el reporte del Capitán Richard Wainwright, del USS Newark, sobre el «Conflicto de Santo Domingo» (íntegro), sobre los acontecimientos ocurridos entre el 1 y el 11 de febrero de 1904, cuando los buques de guerra U.S.S. Columbia y U.S.S. Newark, de los Estados Unidos, hicieron presencia en aguas dominicanas los días 8 y 10, respectivamente, luego de que el sargento J. C. Johnston, jefe de máquinas de la cañonera norteamericana “Yankee”, muriera el 1 de febrero víctima de disparos realizados por revolucionarios contrarios al gobierno que estaban apostados en la orilla Este del río Ozama, en el lugar de “Pajarito”, conocido hoy como “Villa Duarte”.

En la ocasión, fuerzas militares de dichos buques desembarcaron y bombardearon el lugar donde estaban los revolucionarios, luego de que éstos dispararan sobre el buque mercante “New York”, que conducía carga hacia el puerto de Santo Domingo mientras era escoltado por una lancha del U.S.S. Columbia por la ría del Ozama. El informe también da cuenta de los reclamos hechos al Gobierno dominicano por el Capitán Wainwright, por haberle hecho disparos de advertencia al mismo buque “New York” cuando trataba de entrar a Montecristi, mientras el puerto se encontraba bloqueado por el crucero “Independencia” del Gobierno, así como por haber apresado dos revolucionarios que se encontraban escondidos en una finca del Agente Consular norteamericano.

A continuación, el informe:

Desembarco de Infantes de Marina.

– El Capitán Wainwright informa sobre los disturbios en Santo Domingo.

– La hija y el cuñado del Agente Consular estadounidense resultaron heridos por disparos  directos.

– Insurgentes bombardeados y obligados a retirarse al interior.

– Morales violó el asilo.

Washington. 25 de febrero (1904). Se hizo público el informe del Capitán Richard Wainwright, al mando del Newark, sobre su reciente reconocimiento de Santo Domingo. A su llegada a Sánchez, el Capitán Wainwright descubrió que la hija y el cuñado del agente consular estadounidense habían resultado heridos por la misma bala de los combates. Escribió una carta al gobierno y a los comandantes insurgentes protestando contra nuevos disparos en las calles o hacia las casas de los habitantes y, para hacer efectiva su protesta, desembarcó a infantes de marina y una compañía de chaquetas azules, quienes se apostaron en una tienda de artículos generales durante la noche del 8 de febrero. La noche transcurrió sin ningún ataque. Al día siguiente, el Montgomery llegó y desembarcó marines para relevar a las fuerzas en tierra. Sobre el tiroteo contra el vapor estadounidense New York, por parte de las fuerzas insurgentes mientras descargaba, el capitán Wainwright afirma haber sabido que el agente consular estadounidense en Samaná alegó que el presidente Morales había violado el asilo concedido por nuestra agencia consular a dos hombres. El general Morales subió a bordo del Newark y declaró que había sacado a los hombres de una granja en las afueras del pueblo, perteneciente al agente consular, pero no del consulado. Se le advirtió que respetara la bandera estadounidense. Morales también le informó a Wainwright que había cerrado Montecristi y Macorís, y le aconsejó que tuviera cuidado al interferir con el comercio estadounidense o extranjero. El capitán Wainwright relata entonces cómo al buque New York, de la Clyde, no se le permitió desembarcar carga en Montecristi, cómo Morales disparó contra su barcaza (1), y cómo el Newark procedió a Santo Domingo, donde el New York llegó posteriormente.

1-El crucero Independencia, en poder del Gobierno, mantuvo bloqueado el puerto de Montecristi después que los jimenistas se levantaron en armas a mediados de diciembre de 1903, pues allí operaban las fuerzas más importantes de esa facción. El buque mercante New York, de la compañía norteamericana Clyde, que llevaba carga para el comercio de Montecristi, tuvo la intención de entrar al puerto, pero desistió luego de que el Independencia hiciera algunos disparos de advertencia.

El informe continúa:

«El capitán Miller (del Columbia), entonces en Santo Domingo, había llegado a un acuerdo escrito con los comandantes generales de ambas fuerzas para que no se disparara en ese lado de la ciudad mientras el New York estuviera en el muelle. Precediendo al New York, también con bandera estadounidense, los insurgentes de la orilla Este del río dispararon contra el New York y la lancha del vapor del Columbia. Tras consultar con el capitán Miller y seguir sus instrucciones, me desplacé a una posición justo enfrente al río y bombardeé la orilla Este para repeler hacia el interior a todos los insurgentes de la zona, preparando el terreno para el desembarco de un batallón compuesto por la fuerza de desembarco del Columbia y del Newark. En un pequeño poblado a unos ochocientos metros, en el interior (1), se encontraron los insurgentes en un número considerable, bajo el mando del general José Tiburzier (2). Se le advirtió al general que retirara sus fuerzas de inmediato al interior, lejos de la orilla Este del río, y que no volviera a disparar contra el pueblo desde ese lado. Firmó otro acuerdo escrito al efecto y de inmediato reunió fuerzas e hizo marchar a sus hombres hacia el interior.

1-De acuerdo con lo que hemos tratado, sobre el tema, ese poblado a 800 metros al Este de la orilla del río Ozama, a que se refiere, es La Cruz de Mendoza.

2-Es posible que se refiera al general Tiburcio, aunque el líder de esos revolucionarios era Nicolás Arias (a) Manasa.

• Encuentro con la Prensa del Sacerdote Carlos Morales (Boston MA. 1899)
• Carrera Eclesiástica de Carlos F. Morales Languasco.
• Protocolo del 31 de Enero de 1903. (Texto íntegro).
• Protocolo de Enero de 1903. Génesis de la Intervención Norteamericana.
• Los Norteamericanos no Llegaron en 1903 a R.D. a Ayudar a Nadie.
• Antecedentes de la Primera Intervención Militar Norteamericana del Siglo XX.
• Agustín Francisco Morales Languasco. Datos Biográficos.
• Por la Honra de la Patria. Proclama de Agustín Morales y de Eugenio Deschamps.
• Biografía de Carlos F. Morales Languasco. Diccionario Biográfico-Histórico.
• La Viña de Naboth, Sumner Welles y Horacio Vásquez.
• Acta de Constitución del Primer Gobierno Provisional de Morales. (25/10/1903)
• Bloqueo Naval a Puerto Plata. (28/10/1903).
• Morales Languasco Solicita Reconocimiento Cpo. Consular Acreditado (2/12/1903)
• Morales Languasco Solicita Reconocimiento (Doc. 2 de diciembre de 1903)
• Informe del Enc. De Negocios de E.U. al Secretario de Estado (Doc. 03/12/1903)
• Gobierno Dominicano Responde al de los Estados Unidos (Doc. 1903).
• Morales L. Busca Reconocimiento de Estados Unidos (Doc. 8 de enero de1904).
• Proyecto de Tratado de Alianza, Amistad y Reciprocidad (8 de enero de 1904).
• Contradicciones Relativas al Mito. El Apoyo de los Norteamericanos a Morales.
• Reconocimiento del Gobierno de Morales. Informe del Enc. de Negocios de E.U. (20/01/1904).
• Bombardeo a Pajarito (Villa Duarte). Errores Históricos. Santo Domingo Affair.
• Informe Wainwright Sobre el Conflicto de Santo Domingo (Santo Domingo Affair).
• La Política de la Pólvora Debe Parar. (Gunpowder Politics Must Stop).
• Laudo Arbitral y sus antecedentes (julio de 1904).
• Laudo Arbitral de 1904. (Texto Íntegro).
• Aporte del Gobierno de Morales a las Comunicaciones. Página del INDOTEL.
• Un Mundo Seguro para el Capitalismo. Del Libro de Cyrus Veeser.
• Morales, el Actual Jefe de la República de Santo Domingo. Por Sigmund Kranz.
• Carlos F. Morales Languasco, Un Hombre que fue Suma de Hombres (Raúl Abreu)
• Discurso Completo del Presidente en el Congreso (febrero de 1905).
• Informe del Ministro Thomas C. Dawson al Presidente de los Estados Unidos sobre el proceso del Modus Vivendi (1 de julio de 1905).
• Fin de la Presidencia de Carlos F. Morales L. (Carta de Troncoso de la Concha).
• Desarrollo de las Comunicaciones en la República Dominicana (1903-1906).
• Escapada por la Vida. (Asedio de sus aliados y derrocamiento del Presidente).
• Primer Vuelo de un Dominicano – Carlos F. Morales Languasco. (7/12/1913.)
• Sobre el Libro: “Documentos del Gobierno de Carlos F. Morales Languasco.
• “24 de Octubre de 1903, Morales Languasco y Puerto Plata”. (Réplica).

Nota: Para abrir un artículo, coloque el título en el buscador.

Reportes del Boston Evening Transcript y del Boston Globe. (agosto 8 de 1899).

A continuación, dos reportajes sobre el encuentro con la prensa el sacerdote Carlos F. Morales Languasco, a su llegada a la ciudad de Boston, MA., procedente de República Dominicana, luego del magnicidio de Ulises Heureaux el 26 de julio de 1899. La actividad fue cubierta por reporteros de diferentes medios, por cuanto los conceptos de ambas versiones (Boston Globe y Boston Evening Transcript) muestran algunas diferencias. Los reportajes, encontrados en archivos de los medios de prensa citados, nos fueron remitidos, con la correspondiente traducción, cortesía del amigo Jorge Serraty.

Boston Evening Transcript

ESCAPÓ DE POTENCIAL PELIGRO

El reverendo Carlos Morales llega a Boston procedente de Santo Domingo, lugar donde se sospechaba que tenía relación con el reciente asesinato del actual presidente Heureaux.

El reverendo Carlos Morales, cura párroco de Sánchez, cerca de Puerto Plata, se encuentra en Parker House*, era uno de los pasajeros a bordo del vapor Simon Dumois, que arribó a este puerto esta mañana procedente de Santo Domingo, país del que huyó para evitar ser agredido por amigos del difunto presidente Heureaux, quien fue asesinado recientemente. La salida de su país fue, por lo tanto, precipitada y secreta.

*Obs.: Parker House (Legendario hotel en Boston).

SS. Simon Dumois, vapor de frutos en el que salvó la vida el Padre Morales Languasco, al salir del país luego del asesinato del Presidente Heureaux.

Sus amigos se enteraron de que habían ordenado asesinarlo, quienes le aconsejaron que abandonara el país en el primer buque. De manera improvisada, se fue apresurado a Puerto Plata y se embarcó en el primer buque, llevando consigo a su sobrinito*, hijo de su difunta hermana, para evitar que fuera víctima de la ira de la gente que buscaba al sacerdote para eliminarlo. En 1893, luego de que su hermano fuera asesinado, huyó a Venezuela donde permaneció hasta que pudo regresar con seguridad a su labor clerical en Santo Domingo.

* Obs.: Se refiere al niño José Andrés Villalón (1889-1971), hijo de su hermana Luisa Morales de Villalón (1865-1895).

El reverendo padre Morales es hermano del general (Agustín) Morales, uno de los opositores de Heureaux y líder en la insurrección de 1893*, en la que perdió la vida. Su hermano, aunque clérigo y conocido amante de la paz, se convirtió en objeto de sospecha tras el asesinato del Presidente, cuyos seguidores parecían decididos a vengarse de él por la muerte de su líder. Ésta es la segunda vez que el Padre Morales ha tenido que huir de su país natal para escapar de la muerte, debido a la oposición de su hermano hacia el gobernante.

*Obs.: La expedición del Fanita, en Montecristi, en la que murió su hermano Agustín, fue el 2 de junio de 1898, no en 1893. La vez anterior, que refiere, fue cuando tuvo que irse a Maiquetía, Venezuela, en agosto de 1895. Posteriormente fue indultado por Heureaux en 1897.

Describe a la gente de Santo Domingo como particularmente amante de la paz, que no haría daño a nativos ni a extranjeros, excepto por asuntos políticos. Afirma que un extranjero puede ir a cualquier parte de la república sin el más mínimo temor de peligro. Sin embargo, en asuntos políticos, las guerras entre facciones se llevan a extremos y matan los adversarios sin escrúpulos .

El padre Morales elogia al presidente interino*, quien, según él, es un hombre del pueblo, que se preocupa por sus intereses. Irá de esta ciudad a Nueva York, donde se pondrá a disposición del arzobispo Corrigan, con la esperanza de que sus servicios sean útiles a la Iglesia en Cuba o en Puerto Rico, donde el idioma que se habla es el mismo que el suyo. Es un hombre apuesto, de tez morena, de unos treinta y cinco años (*) y casi seis pies de estatura. Habla inglés y francés con fluidez, además de su español nativo, y está completamente familiarizado con el curso de los acontecimientos recientes en este país (EU), así como bien informado sobre la historia de hombres prominentes en la política. Tiene la intención de estudiar las leyes, las instituciones y la civilización de los Estados Unidos y, con el conocimiento así obtenido, a su regreso ayudará a sus compatriotas a la ilustración y a la emulación. * Obs.: Horacio Vásquez era entonces el Presidente Provisional. (*)Morales cumpliría 31 años el día 23 de ese mismo mes.

Al hablar de la situación actual en su país, el probable resultado del asesinato del presidente Heureaux y lo que pueda deparar el futuro, el padre Morales afirmó que cuando la agitación actual se haya calmado y las condiciones naturales de sus compatriotas tengan la oportunidad de reafirmarse, la crisis actual se transformará en una situación de paz y tranquilidad. En este momento, todo está en crisis, y sería difícil predecir si habrá una guerra civil o no. La gente es por naturaleza trabajadora y bondadosa, pero como todas las demás naciones del Sur, es impetuosa. Espera ver una situación allí lo más parecida posible a la de Estados Unidos en un país tan diferente. Esta es su primera visita aquí, y el aire general de libertad y civilización es una revelación. A su regreso, trabajará durante el resto de su vida para mejorar la vida de la gente.

“No somos bárbaros de ninguna manera, pero tal vez la civilización de fin de siglo que tienen aquí, por supuesto, va mucho más allá de lo que supuestamente podemos alcanzar en muchos, muchos años, dijo el padre Morales.

“En cuanto a las políticas de Santo Domingo, hay demasiado confusión para cualquier predicción. De una cosa pueden estar seguros, y cualquier nativo de mi país les dirá lo mismo: el General Gómez* afirma que nunca será presidente de Santo Domingo, y dudo mucho que acepte la responsabilidad, si le fuera posible asumirla. Nosotros en Santo Domingo tenemos la mayor veneración por el General Gómez, y creemos que es un hombre demasiado ilustre para entrar en una guerra civil en un país tan santísimo como el nuestro”.

 * Obs.: se refiere al Generalísimo Máximo Gómez, quien había regresado de Cuba el 18 de abril de 1899, tres meses antes del magnicidio de Heureaux.

El padre Morales habló de su hermano, el general Morales, y lo hizo con lágrimas en los ojos. Habló de los años en el exilio, los inconvenientes de sus amigos, los preparativos finales para una revolución, la expedición, las deserciones, la toma de un pequeño pueblo, el avance de las fuerzas federales, las continuas deserciones y finalmente la muerte del general Morales. Aunque casi desconsolado por la muerte de su hermano, el sacerdote está más convencido que nunca de que la mejor manera para que sus compatriotas mejoren su condición no es la lucha continua. Esta tarde visitó Harvard College y los puntos de interés históricos habituales. Ha dedicado un estudio exhaustivo a las constituciones y leyes republicanas, y tras la observación personal espera estar preparado para la tarea que se ha impuesto. La orden sacerdotal a la que pertenece se unirá a él a su regreso, bajo su liderazgo intentará lograr lo que él planea para ellos.

THE GLOBE

Boston, MA., 8 de agosto de 1899.

Entrevista al padre Carlos F. Morales. 

–Para Escapar de la Furia de los Amigos de Heureaux

-El Plan Para Asesinarlo llegó a su Conocimiento.

–Huyó Inmediatamente con su Sobrinito.

-El Actual Presidente, Dice, es un Hombre del Pueblo.

Uno de los cuatro pasajeros que llegaron a este puerto esta mañana en el vapor frutero Simón Dumois procedente de Santo Domingo fue el reverendo Carlos Morales, quien abandonó su país natal de manera apresurada para escapar de la furia de los amigos del difunto Presidente Heureaux. El reverendo padre Morales era párroco en Sánchez, cerca de Puerto Plata. Había solicitado permiso para descansar de sus labores parroquiales, pero debido a la ausencia de su obispo, quien asiste a la convención de obispos hispanoamericanos en Roma, pospuso su partida para una fecha posterior.

Enviaron emisarios para asesinarlo, y al enterarse sus amigos, le aconsejaron que abandonara el país en el primer vapor. Sin apenas preparación, se apresuró a llegar a Puerto Plata y embarcó en el Simon Dumois, llevando consigo a su sobrinito, hijo de su hermana fallecida, para no ser víctima de la ira de la gente que buscaba disponer de su vida.

El clérigo describe a los habitantes de la isla como una raza singularmente amante de la paz, que no haría daño a nativos ni a extranjeros, excepto en asuntos políticos. Dice que un extranjero podría ir a cualquier parte de la república sin el menor temor a ladrones o asesinos, pero en política las guerras entre facciones se llevan al extremo y se da muerte a los adversarios sin escrúpulos. Habla muy bien del actual presidente, quien, según él, es un hombre del pueblo, preocupado por sus intereses. Rogó no ser entrevistado sobre la situación política, ya que estaba fuera de la política por vocación, y no quería dar ni una sola opinión que pudiera indicar parcialidad y quizás causarle problemas cuando regrese a su país, como espera hacer tan pronto como se resuelvan los problemas actuales.

Esta es la segunda vez que el Padre Morales ha tenido que huir de su país natal para escapar de la muerte debido a la oposición de su hermano al gobernante. En 1893, tras el asesinato de su hermano, también salvó su vida y huyó a Venezuela, donde permaneció hasta que pudo regresar a su trabajo clerical en Santo Domingo. El Reverendo Padre Morales viajará de Boston a Nueva York, donde se pondrá a disposición del Arzobispo Corrigan, con la esperanza de que sus servicios sean útiles a la iglesia en Cuba o en Puerto Rico, donde el idioma del país es el mismo que el suyo.

Es un hombre apuesto, de tez oscura, de unos 35 años y casi seis pies de estatura. Habla inglés y francés con fluidez, además de su español nativo, y está completamente familiarizado con el curso de los acontecimientos recientes en este país, y bien informado sobre la historia de hombres prominentes en la política, a todos los cuales menciona por sus nombres, y de cuyas parcialidades y vida pública habla como si pertenecieran a la historia contemporánea de su propia tierra.

Otro de los pasajeros, que pidió que no se citara su nombre, ya que podría perjudicarlo en sus negocios, ofreció una visión diferente del difunto presidente Heureaux de la que ha llegado hasta aquí por cable. El presidente Heureaux, dice, era un hombre de ideas firmes, cuya ley era sólo su propia voluntad. Ignoraba la constitución del país sin vacilar. Hacía todo cuanto le convenía, y no ofrecía otra excusa sino que era su voluntad.

Como muestra del absoluto uso de la autoridad por parte de Heureaux, el pasajero citó el hecho de que el difunto presidente, sin sanción legal, había emitido 6.000.000 de dólares en papel moneda cuando 1.000.000 habría sido suficiente para las necesidades del país, y esto sin un banco ni un ordenamiento jurídico que garantizara el pago. El resultado fue un abultamiento de los valores y un malestar popular. La estricta vigilancia ejercida por los soldados impidió cualquier conversación en público sobre éste u otros asuntos, y la ausencia de una prensa pública libre dio lugar a que no se conociera el descontento del pueblo. Heureaux se salió con la suya y continuó apretando cada vez más a sus enemigos y recompensando a sus amigos y aliados políticos.

El pueblo soportó su reinado tiránico y el abuso de poder mientras fue posible, y luego surgió el complot para secuestrarlo, que terminó en su asesinato. El orador consideró que los honores públicos que se le otorgaron a Heureaux después de su muerte indicaban el temor de las personas a estar relacionadas con su muerte y sufrir pérdidas de vidas y propiedades por ello, más que una muestra de respeto personal por el gobernante fallecido. La situación política allí, dijo, difícilmente sería comprendida por la gente común de este país. Santo Domingo, aunque una república, difería en muchos aspectos de los Estados Unidos. En primer lugar, había un solo gobierno central para todo el país, y la ejecución de las leyes estaba en manos del Presidente, quien era tan absoluto como cualquier monarca.

Existe una constitución, pero es letra muerta y está casi olvidada por todos. Las elecciones aquí hacen posible que el pueblo esté representado por el presidente, quien, como mucho, es solo el jefe ejecutivo del gobierno, y los ciudadanos de cada estado tienen sus propias leyes para su gobierno local.

Del actual titular en las riendas del gobierno, diría poco, repitiendo casi las palabras del reverendo Padre Morales: «Espero que le dé al país un gobierno pacífico, que traiga prosperidad al país y a su gente.

«El país es naturalmente rico y sería uno de los más felices del mundo si se gobernara adecuadamente para que la gente pudiera dedicarse a actividades pacíficas. Pero debemos esperar a que el futuro lo diga. Personalmente, es un hombre que podría mejorar el país, y todos esperamos que sea él quien lleve a Santo Domingo a la prosperidad y a la prominencia.